Le professeur Georges David, fondateur des Centres d'étude et de conservation des oeufs et du sperme humains, (Cecos) en 1973, est mort samedi 22 décembre à 95 ans, en plein débat sur l'ouverture de la procréation médicalement assistée (PMA) aux couples de femmes, a-t-on appris mercredi 26 décembre auprès de la Fédération des Cecos.
"Il a eu l'idée de créer une banque de spermatozoïdes congelés pour qu'un homme donne de manière volontaire, gratuite et anonyme", a dit à l'AFP le professeur Nathalie Rives, présidente de la Fédération des Centres d'étude et de conservation des oeufs et du sperme humains (Cecos). "Il voulait que des couples fertiles puissent donner à des couples infertiles", a-t-elle poursuivi, en soulignant "qu'il s'était heurté à de grandes oppositions".
Georges David voulait faire du don de spermatozoïdes, alors pratiqué secrètement en France dans les années 1970, une pratique institutionnalisée, comme le précise le professeur Rives. "Son idée, c'était de faire mieux que ce qui était alors pratiqué dans les circuits clandestins, où des gens vendaient leurs spermatozoïdes sans aucun contrôle."
Don d'ovocytes et d'embryons
"Il a convaincu Simone Veil", alors ministre de la Santé. "On la connaît pour la légalisation de l'IVG, mais c'est elle qui a donné l'autorisation à Georges David de créer le premier Cecos", a expliqué Nathalie Rives.
Ce premier Centre d'étude et de conservation des oeufs et du sperme humains a ouvert en 1973 à l'hôpital du Kremlin-Bicêtre en banlieue parisienne. Il en existe au total 29 en France aujourd'hui, tous implantés au sein de Centres hospitaliers universitaire (CHU).
Au départ, les Cecos étaient des banques de sperme. Ils s'appuyaient sur la technique de congélation, récente à l'époque, pour développer l'insémination de sperme. Ensuite, avec la mise en place de la fécondation in vitro, les Cecos ont pris en charge le don d'ovocytes et d'embryons. La Fédération des Cecos estime que depuis 45 ans, plus de 70.000 enfants sont nés grâce aux dons de sperme réalisés dans ses centres. Il est plus difficile d'estimer le nombre d'enfants issus du don d'ovocytes.
Avant-gardiste
Le décès du professeur David intervient alors que l'extension de la procréation médicalement assistée (PMA) aux couples de femmes et aux femmes seules doit être débattue en 2019 dans le cadre de la révision des lois de bioéthique. "Georges David avait indiqué qu'il fallait qu'on évolue: il n'avait pas d'opposition particulière à l'ouverture de la PMA", a assuré Mme Rives, selon qui "il avait toujours une vision très avant-gardiste".
Ses obsèques auront lieu jeudi matin à Paris.
(Avec AFP)
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