La militante féministe marocaine Ibtissame Lachgar a vu sa peine de deux ans et demi de prison pour "atteinte à l'islam" confirmée en appel.
À l'énoncé du jugement, l'une des soeurs de l'accusée a éclaté en sanglots. Un tribunal de Rabat a confirmé en appel, ce lundi 6 septembre, la peine de deux ans et demi de prison prononcée en première instance à l'encontre d'Ibtissame Lachgar pour "atteinte à l'islam". Cette militante féministe de 50 ans avait été arrêtée cet été après avoir publié sur les réseaux sociaux une photo d'elle vêtue d'un t-shirt où apparaissait le mot "Allah" suivi de la phrase "is lesbian" ("est lesbienne"). L'image était accompagnée d'un texte qualifiant l'islam, "comme toute idéologie religieuse", de "fasciste, phallocrate et misogyne".
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"C'est un jour noir pour la liberté au Maroc", a réagi l'une de ses avocates, Me Ghizlane Mamouni, qualifiant la décision du tribunal de "désastre". Pendant l'audience, elle avait plaidé pour que la militante soit innocentée, ou que soit au moins prononcée une peine alternative (bracelet électronique, travail d'intérêt général...) afin qu'elle puisse se soigner. En rémission d'un cancer, Ibtissame Lachgar est en effet apparue à l'audience affaiblie et portant une attèle au bras gauche. Soulignant que son état risquait de s'aggraver en détention, son avocate a annoncé le dépôt d'une demande d'aménagement de peine ainsi qu'un pourvoi en cassation, arguant : "On ne comprend pas pourquoi elle ne bénéficie pas de peines alternatives. Elle y est parfaitement éligible. Elle n'a commis aucun crime dangereux et n'est pas dangereuse pour la société. Elle n'a fait que s'exprimer."
La liberté d'expression au Maroc
L'article 267-5 du Code pénal marocain punit de six mois à deux ans de prison ferme "quiconque porte atteinte à la religion musulmane" – une peine pouvant être portée à cinq ans si l'infraction est commise en public, "y compris par voie électronique". Lors de l'audience, le représentant du Parquet avait réclamé un alourdissement de la peine prononcée en première instance le 3 septembre, parlant d'"atteinte à l'ordre public et à la quiétude spirituelle des Marocains". Outre la peine de prison, Ibtissame Lachgar a été condamnée à une amende d'environ 5.000 euros pour "atteinte à la religion islamique", la publication incriminée ayant été jugée "offensante envers Dieu".
"Elle a exprimé une opinion, on peut être d'accord avec elle ou non" mais "cette lourde condamnation" porte "atteinte à sa liberté d'expression", a déclaré à la sortie de la salle d'audience Hakim Sikouk, président de la section de Rabat de l'association marocaine des droits humains (AMDH), à l'Agence France-Presse (AFP). Avant que le tribunal ne se retire pour délibérer, la militante avait réaffirmé à la barre son innocence, niant toute intention de porter atteinte à la religion et rappelant que son t-shirt reprenait un slogan féministe existant depuis des années contre le sexisme et les violences faites aux femmes. L'organisation Human Rights Watch avait réclamé à la mi-septembre l'annulation de sa peine, qualifiant le jugement de "coup dur à la liberté d'expression au Maroc".
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