Travis Parman est responsable de la communication de la multinationale Nissan Motor Corporation et évolue dans sa vie professionnelle en assumant à 100% son orientation sexuelle. Il explique à TÊTU pourquoi être out au travail est essentiel, selon lui.
Il a une carrière internationale et a gravi les échelons pour être aujourd'hui responsable de la communication de la marque automobile Nissan, dans le monde entier. Travis Parman assure que selon lui, s’il n'avait pas été lui-même au travail - comprendre, s’il n'avait pas fait son coming-out -, il n'aurait jamais pu atteindre ce niveau professionnel.
Le directeur général de division explique à TÊTU : "Je ne pourrais pas définir un moment précis où j'aurais fait mon coming-out au travail. Je dirais plutôt que ça a été progressif. Au début, et en particulier lorsque je n'étais que stagiaire, certains de mes collègues étaient au courant, mais seulement parce que j'étais également ami avec eux en dehors du travail. J'étais donc hors du placard, d'une certaine manière."
Au fur et à mesure, Travis a décidé d'être plus transparent, pour une simple raison : selon lui, être hors du placard en entreprise est essentiel pour réussir à évoluer professionnellement. "Plus vous évoluerez dans votre carrière, plus vous jouerez un rôle de mentor ou de personne de confiance capable de donner de bons conseils. Et cela nécessite de créer des liens personnels et d'établir de bons rapports avec vos confrères et collègues. C'est beaucoup plus difficile si vous avez une partie de vous qui est caché. Même si les autres ne savent pas ce que vous dissimulez, ils sentent que vous ne vous ouvrez pas totalement et cela fait qu'il est quasi impossible d'avoir un vrai bon rapport."
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Sortir du placard à tout prix ?
Mais en tant que mentor, il ne conseille pas pour autant d'être hors du placard à tout prix, y compris si on ne se sent pas à l'aise dans son environnement professionnel. "Bien sûr, chaque situation est différente. Mais mon conseil, c'est, dans la mesure du possible, d'accepter une opportunité de carrière uniquement si vous sentez qu'elle vous offre un environnement dans lequel vous pouvez être vous-mêmes", explique-t-il.
"Je comprends que certains soient effrayés à l'idée d'être out au travail. Mais ce dont il ne faut pas avoir peur, c'est de rejeter une offre de travail parce que vous sentez que vous ne pourrez pas y évoluer en étant hors du placard. Sur le moment, ça peut être dur ; mais sur le long terme vous serez plus performants et réussirez mieux", assure-t-il.
"Souvent, l'homophobie n'est pas visible explicitement. Elle se traduit par personnes qui freinent votre carrière parce qu'elles ont des préjugés contre vous. Dans ce cas-là, il faut se fier à son instinct et fuir ce type de situation !"
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Faire bouger les lignes
Pour Travis Parman, le fait d'être hors du placard au travail a même été un moyen de faire bouger les lignes pour son entreprise : "C'est parce que j'étais out qu'il y a quelques années on m'a demandé de me charger de la coordination de la stratégie clients pour la communauté LGBT. J'ai utilisé mon expérience personnelle et mes connaissances de la communauté LGBT pour faire en sorte que l'entreprise soit plus impliquée dans les droits des lesbiennes, gays, bis et trans, et plus adaptée aux éventuels clients et employés LGBT. Il se trouve que ça a permis à d'autres employés de se sentir plus fiers de l'entreprise et plus à l'aise à l'idée d'être out au travail !"
Aujourd'hui, il veut continuer d'être une oreille attentive et un mentor pour tous les jeunes de la communauté LGBTQ+, surtout qu'il raconte avoir constaté avec surprise que la peur de sortir du placard n'était pas forcément réservée aux anciennes générations.
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