Disponible sur arte.tv, le reportage Madame Arthur : le cabaret du mélange des genres dévoile les dessous de l'iconique cabaret parisien. Plus qu'une institution du drag à la française, c'est un manifeste où se croisent mémoire, flamboyance et rage de résister.
Derrière sa devanture rouge restée la même depuis 1946, le cabaret Madame Arthur est tout sauf un décor de film : c’est un lieu de lutte et un sanctuaire où les genres se mélangent et se réinventent sous les projecteurs. Le reportage Madame Arthur : le cabaret du mélange des genres, disponible jusqu’en octobre 2026 sur la plateforme arte.tv, en restitue l’ambiance unique. On y entend le rire des coulisses, on y voit les transformations au pinceau, mais surtout, on comprend pourquoi ce cabaret est, depuis près de 80 ans, un espace de liberté politique autant qu’un haut lieu de fête queer.
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Le drag à travers les générations
Le film nous invite à suivre trois artistes qui incarnent trois générations de combats. Lola Dragonness von Flame, d'abord. Icône drag des années 1990, elle observe non sans ironie l’évolution d’un public, autrefois confidentiel, devenu plus large et hétéroclite. La Briochée, ensuite. Révélée dans Drag Race France, elle raconte quant, à elle, son parcours de femme trans et évoque la puissance du drag face à la transphobie. Enfin, PowerBeauTom. Premier drag king de la troupe, il dynamite les codes de la masculinité et rappelle à quel point la scène drag reste encore trop centrée sur les queens.
Le cabaret comme lieu de résistance
Au-delà des portraits, le reportage interroge ce que signifie faire du drag dans un cabaret "à l'ancienne" aujourd'hui en France. Chanter Brel ou Barbara "travesti·e", c’est tendre un miroir déformant à la société et affirmer que le genre est une construction et non une fatalité. La caméra capte les paillettes comme la fatigue des corps, la joie d’être ensemble comme la violence des attaques politiques. Le reportage offre ainsi un hommage ardent au cabaret comme espace d'art mais aussi de soin collectif, où chaque performance est une manière d’habiter le monde autrement. Avec sa narration fluide et ses images vibrantes, il réussit un équilibre rare : séduire les curieux, nourrir les initiés, et rappeler à tous que le drag n’est jamais seulement du spectacle, c’est aussi une archive vivante, une stratégie de survie et un poing en strass levé .
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Crédit photo : Arte
