Commandant en chef des forces armées du Royaume-Uni, le roi Charles III a inauguré en Angleterre un mémorial dédié aux militaires LGBT longtemps victimes de discriminations, le premier monument du genre dans le pays.
Baptisée "An Opened letter", la sculpture en bronze représente une feuille froissée. Ce lundi 27 octobre, au National Memorial Arboretum, site de commémoration situé à Alrewas dans le Staffordshire (centre de l'Angleterre), le roi Charles III a inauguré le premier mémorial du pays dédié aux militaires LGBT, qui furent longtemps victimes de discriminations. Les mots qui composent le monument sont tirés de lettres personnelles, lesquelles étaient utilisées comme preuves pour incriminer les personnes présumées homosexuelles ou transgenres dans l'armée britannique.
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En effet, si les relations homosexuelles ont été décriminalisées en 1967 en Angleterre et au Pays de Galles, il a fallu attendre l'an 2000 pour que soit levée l'interdiction pour les personnes homosexuelles, bisexuelles ou transgenres de rejoindre les rangs de l'armée. Pendant des décennies, cette loi a justifié la persécution des militaires queers qui ont subi des licenciements, la perte de leur pension et de leurs médailles, voire l'emprisonnement ou même des thérapies de conversion dans des hôpitaux militaires.
Un "échec épouvantable"
L'édification du mémorial, conçu par un collectif d'artistes, faisait partie des 49 recommandations émises par "Th Etherton Review", un rapport commandé par le gouvernement pour examiner le traitement des anciens combattants LGBT ayant servi pendant la période d'interdiction, et remis en 2023. Celui-ci préconisait également le versement d'une compensation financière aux victimes de discriminations au sein de l'armée : celles-ci peuvent désormais prétendre à une indemnité allant jusqu'à 70.000 livres (80.000 euros).
En 2021, le ministère de la Défense avait annoncé que les personnes ayant fait l'objet de discriminations pourraient désormais récupérer leurs médailles perdues. En décembre 2023, Rishi Sunak, alors alors Premier ministre (conservateur), avait présenté ses excuses pour le bannissement de l'armée des personnes LGBT+, le qualifiant d'"échec épouvantable" de l'État britannique.
His Majesty King Charles has unveiled a new memorial at the National Memorial Arboretum, honouring LGBT+ service personnel who were once banned from serving because of their sexuality.
We are proud to have supported Fighting With Pride, the charity behind this historic project,… pic.twitter.com/ewn7RS48nC
— Veterans’ Foundation (@VeteransFdn) October 27, 2025
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Crédit photos : Phil Noble /Getty Images via AFP
